Dans La Nature, sa première oeuvre, Emerson expose avec lyrisme les principes philosophiques qui dirigeront toute son oeuvre : la cohérence intime de l'univers, la plénitude et l'harmonie de l'esprit individuel, la correspondance symbolique entre lois naturelles et lois morales.
Aussi importante et symbolique aux États-Unis que les notions de liberté et d'égalité en France, la self-reliance renvoie non seulement à la confiance en soi mais aussi à l'autonomie de l'individu. L'âme est active : elle recourt à son propre jugement et dévoile un non-conformisme, aussi farouche que vital. Emerson invite à se fier au présent, "de toujours vivre dans un jour neuf". Cette confiance active en soi opère aussi bien sur le plan affectif que sur le plan pratique. Pétri de formules vivifiantes, cet ouvrage inclassable est une invitation salutaire à compter sur soi. Non par pur individualisme, bien au contraire. Et c'est là que la philosophie peut encore agir.
Ralph Waldo Emerson (1803-1882) a été l'une des premières grandes figures intellectuelles des États-Unis et a exercé une influence profonde sur la littérature et la philosophie américaines. Son oeuvre offre une synthèse parfaite des besoins, espérances, aspirations et idéaux de l'Amérique du XIXe siècle. Ses conférences et ses essais ont aussi bien marqué ses compatriotes, de Thoreau à Obama, que des esprits aussi différents que Nietzsche, Bergson ou Proust, qui le lisait "avec ivresse".
Livre-manifeste, source d'inspiration pour Henry David Thoreau, La Nature (1836) est au fondement du mouvement transcendantaliste qui éclot dans l'Amérique du XIXe siècle. S'y déploie une pensée poétique replaçant l'individu au sein d'une totalité enveloppante : la Nature. Une nature qu'Emerson appelle avec ferveur à reconnaître et à chérir.
"Étendu sur la terre, - ma tête baignant dans l'air pur, et le regard égaré dans l'espace, - je sens s'évanouir tout égoïsme. Mon oeil devient un globe transparent. Je ne suis rien. Je vois tout."
Vers la fin de l'année 1844, Emerson acquiert à Concord, dans l'État du Massachusetts, un terrain au bord d'un vaste étang. Cet étang, c'est Walden. Thoreau y vivra pendant deux ans, dans une cabane, et de cette expérience tirera Walden, ou la Vie dans les bois. Sans Emerson, donc, pas de Walden. Ami et mentor de Thoreau, Emerson est l'un des premiers grands philosophes américains. Chef de file du transcendantalisme, il entre en scène avec un essai, Nature, où il défend l'idée que la nature est un grand tout, plein et harmonieux, dans lequel le Soi devrait se fondre. Il entérine par là une vision nouvelle de la nature, vivant de son existence propre, sans l'homme - à charge pour celui-ci de la célébrer et de la respecter. Nature s'ouvre sur ces mots : « Pour s'isoler l'homme a autant besoin de se retirer de son cabinet que de la société. » Trente-quatre ans plus tard, Société et solitude revient sur cette dialectique entre la vie en commun et la vie solitaire, et le moyen d'articuler « La civilisation » et « Les clubs » avec « La chose rustique »... Un parcours, du premier au dernier essai d'Emerson, qui a façonné une autre manière de voir (et de vivre) la nature. Présentation par Hicham-Stéphane Afeissa
Quand il publie La Conduite de la vie, en 1860, Ralph Waldo Emerson est déjà l'un des intellectuels les plus importants de la jeune République américaine. Ce recueil compte deux de ses essais les plus célèbres : « Le destin » et « Les illusions ». Tous deux témoignent d'une tension entre la volonté et la réalité : comment changer le monde avec la force des idéaux face à la résistance, l'inertie et les limites opposées par les forces naturelles et sociales, ainsi que par le corps ? Ces textes auront une profonde influence chez un jeune philosophe de l'époque : Nietzsche. Comme si les écrits d'Emerson avaient le pouvoir de mettre en action la pensée de tout un chacun, de lui faire découvrir sa propre manière de ressentir le destin et les illusions, et de lui faire trouver, pas à pas, une manière de conduire sa vie.
Précédé d'un portrait de l'auteur par Henry James, le présent recueil groupe cinq conférences prononcées par Ralph Waldo Emerson entre 1838 et 1844.
On y retrouve la pensée puissante d'Emerson, à l'image de l'idéal démocratique des « pères fondateurs » des États-Unis. Au jeune Américain de son temps, il attribue la mission d'éclairer le monde par l'exemple impeccable de son comportement, individuel comme collectif. Et celui qui en a la suprême responsabilité, c'est the scholar, l'intellectuel. « Un intellectuel est le favori de la terre et des cieux, l'élite de son pays, le plus heureux des hommes. »
« Essais choisis » est un recueil des plus beaux textes du philosophe américain R. W. Emerson. Il comporte : La confiance en soi, Société et Solitude, Le courage, Le Succès, La vieillesse, Lois spirituelles ; autant de thèmes qu'Emerson aborde avec son humanisme et son amour inspiré de la Nature.
Ralph Waldo Emerson est un essayiste, philosophe, poète américain et chef de file du mouvement transcendantaliste du début du XIXe siècle.
Paru il y a 175 ans, en 1837, « Le scholar américain » de Ralph Waldo Emerson (1803-1882) est le texte fondateur de l'identité culturelle états-unienne. Les États-Unis en avaient alors assez de se « nourrir des restes flétris de moissons étrangères », ainsi que l'écrivait Emerson. Or, nous aussi « avons trop longtemps prêté l'oreille aux gracieuses muses de l'Europe ».
« Ce qu'ils savent, ils le savent pour nous. Avec chaque nouvel esprit, transpire un nouveau secret de la nature. Et la Bible ne pourra être refermée tant que le dernier grand homme ne sera pas né. » Après une tournée de conférences, Ralph Waldo Emerson (1803-1882) rassemble dans un ouvrage ses essais consacrés aux Représentants de l'humanité (1850) dont De l'utilité des grands hommes et Platon, ou le Philosphe sont les deux premiers textes. Père de la philosophie américaine, Emerson cherche à se réapproprier la pensée universelle des grands hommes dont nous sommes les débiteurs. Ces hommes de génie sont, à l'instar de Platon, « l'oeil » et le « coeur du monde ».
L'année 2003 marque le bicentenaire de la naissance d'Emerson.
Le texte qui suit témoigne d'une modernité surprenante. Son auteur, Ralph Waldo Emerson, y développe l'idée selon laquelle la confiance en soi-même, indispensable à l'épanouissement de chacun, est nécessairement associée à l'anticonformisme. Se dégager de la pesanteur des cadres sociaux, apprendre à penser et à voir le monde sans être influencé par l'opinion publique et la bienséance, tel serait ainsi le chemin que prennent tous les grands hommes.
Il ne faut donc pas avoir peur d'être soi-même, toujours suivre son intuition et ne jamais renoncer au combat quotidien contre les multiples sources de formatage que nous impose la vie en société.
"Every great man is a unique".
R.W Emerson told us that Self-confidence is always about independence :
"What I must do is all that concerns me, not what the people think. This rule, equally arduous in actual and in intellectual life, may serve for the whole distinction between greatness and meanness. It is the harder because you will always find those who think they know what is your duty better than you know it. It is easy in the world to live after the world's opinion; it is easy in solitude to live after our own; but the great man is he who in the midst of the crowd keeps with perfect sweetness the independence of solitude."
"Cada gran hombre es el único ejemplar de su originalidad".
En este texto, Emerson desarrolla la idea según la cual la confianza en sí mismo, imprescindible para el crecimiento personal de cada uno, está necesariamente asociada al anticonformismo. Liberarse del peso de las normas sociales, aprender a pensar y a ver el mundo sin dejarse influenciar por la opinión pública y su decoro, este sería el camino que todos los grandes hombres escogerían.
No se debe, pues, tener miedo a ser uno mismo, siguiendo siempre la intuición y sin renunciar jamás al combate cotidiano contra las múltiples normas que nos impone, inevitablemente, la vida en sociedad.
De même qu'une activité incessante anime le monde, pense Ralph Waldo Emerson, le grand philosophe américain, la vie de l'homme devrait être disponible à ce qui arrive. Aucune autorité, de nature religieuse par exemple, ne peut brider un individu. Il est impossible de se fixer définitivement sur un livre faisant autorité comme dans une expérience ou dans une pensée.
La collection « Savoirs » présente des textes qui sont la rencontre d'une oeuvre de savoir - individuelle ou collective - et d'un auteur qui se propose d'en être le commentateur et l'interprète. Une préface et une analyse viennent apporter les éclairages indispensables et en assurer une meilleure compréhension.
Docteur en sciences du langage de l'EHESS, Claude Le Manchec est formateur et a publié plusieurs essais sur l'enseignement de la langue et de la littérature.
À la fois moraliste et créateur d'une philosophie morale inédite, Emerson dénonce l'égoïsme qui nous envahit, la richesse et l'ambition qui sans cesse nous sollicitent. Il interpelle l'individu et lui demande de croire en sa pensée. À ceux qui n'osent pas penser d'une manière originale, qui ne connaissent que la soumission à la norme, il oppose les qualités d'une philosophie d'intuition et non plus de tradition, un art et une religion du face à face avec Dieu.
La collection « Savoirs » présente des textes qui sont la rencontre d'une oeuvre de savoir - individuelle ou collective - et d'un auteur qui se propose d'en être le commentateur et l'interprète. Une préface et une analyse viennent apporter les éclairages indispensables et en assurer une meilleure compréhension.
Docteur en sciences du langage de l'EHESS, Claude Le Manchec est formateur et a publié plusieurs essais sur l'enseignement de la langue et de la littérature.
Emerson reconnaît à chaque individu le besoin de richesse et sa légitimée lorsqu'elle provient d'un travail honnête dont les retombées profitent à l'ensemble de la société. Pour lui, la richesse s'acquiert par l'utilisation intelligente des moyens offerts par la nature. Elle commence avec un toit étanche au-dessus de sa tête et la satisfaction des besoins de première nécessité. Pour ce faire, peu importe le domaine d'activité où l'on exerce, manuel, intellectuel, artistique ou autre, il s'agit de tirer parti de ses talents et de ses habiletés en exploitant au mieux les outils et les moyens à notre disposition dans notre sphère de compétence. Selon Emerson, si l'individu souhaite avoir le choix de sa destinée, il doit accorder ses désirs aux moyens dont il dispose. Cela dit, il ne rend pas justice à son intelligence s'il n'exige pas davantage qu'une simple subsistance. D'autre part, la société est inhumaine si elle ne permet pas à un individu besogneux de trouver un gagne-pain honnête. Et si la richesse n'est qu'un jouet entre les mains de quelques héritiers qui, ignorants de la valeur du travail, l'accumulent ou la dilapident à leur unique profit, on peut s'attendre tôt ou tard à une montée aux barricades et à des villes incendiées.
Durée : 00H58M55S
Éditions Alexandre Stanké
À une époque où les modes et les recettes de bien-être font fureur, où les voyages et l'exotisme suscitent la frénésie, Ralph Waldo Emerson nous renvoie à l'intérieur de nous-mêmes pour goûter la sérénité. Selon lui, si l'expérience des autres et les distractions peuvent nous inspirer et nous distraire sainement, elles ne nous mènent nulle part si nous n'acceptons pas cette réalité de la condition humaine : la solitude de l'âme. Si le progrès des arts et des sciences nous rassure et nous facilite la vie au quotidien, la connaissance n'est toutefois d'aucun secours pour qui refuse de se regarder autrement que dans un selfie démultiplié. La voie qu'il nous propose est exigeante, car elle suppose une grande honnêteté sans compromis envers nous-mêmes et envers les autres, y compris nos proches. Elle nous libère cependant de la tyrannie des apparences, des modes d'emploi et de la parole des guides et des maîtres à penser de toute catégorie.
Lu par Michel Keable
In his lifetime, Ralph Waldo Emerson was the most widely known man of letters in America, establishing himself as a prolific poet, essayist, popular lecturer, and advocate of social reforms. He was considered one of the great orators of the time, and his enthusiasm and respect for his audience enraptured crowds. As a poet and philosopher, he led the Transcendentalist movement, which professes the belief that everything in ouf world is a microcosm of the universe, and in the infinitude of individual man. Emerson developed the ideas of individuality, freedom, the ability for mankind to realize almost anything, and the relationship between the soul and the surrounding world. One of his best-known essays is "Self-Reliance". These 100 quotes have been carefully selected in his body of work to introduce you to his thoughts and character, and to inspire you into adopting a larger stance on life through his wisdom and clarity.
While we tend to think of the great thinkers as hailing from Ancient Greece, the 19th century has had more than its fair share of sharp minds.
`400 Quotations from the Great Philosophers of the 19th Century' is a collection of reflections, insights, and observations from some of the best brains of that era.
A superb book for dipping in and out of, this makes a great gift for anyone with an interest in history or philosophy.
Søren Kierkegaard (1813 - 1855) was born in Copenhagen. He is considered to be one of the founders of existential philosophy and wrote many books on religion, ethics, morality, and philosophy. Born in Poland, Arthur Schopenhauer (1788 - 1860) was one of the first philosophers to combine elements of Indian philosophy and Western philosophy, in his pursuit of transcendental idealism.
Friedrich Nietzsche (1844 - 1900) is regarded as one of the 19th-century philosophers to have had a lasting effect on contemporary philosophy. Born in Germany, he wrote 14 books on subjects such as cultural criticism, and poetry. Ralph Waldo Emerson (1803 - 1882) was an American philosopher, and poet, who led the American transcendentalist movement during the 1800s.
